* คำเตือน บทความนี้มีเนื้อหาสปอยเนื้อเรื่องเกม Stray *

Stray หนึ่งในเกมที่กำลังเป็นกระแสและคนพูดถึงอย่างหนาหูถึงความน่ารักของแมวเหมียวตะลุยและผจญภัยในโลกที่มนุษย์ทั้งหลายสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ เนื่องจากการระบาดของโรคร้ายที่คร่าชีวิตจนเหลือเพียงแค่เศษซากอาณาจักรปัญญาประดิษฐ์ที่พยายามใช้ชีวิตให้เหมือนมนุษย์ในโดมกักขัง

ถึงกระนั้นพวกหุ่นยนต์ก็ยังไม่รอดพ้นปัญหาของคนปกติ สะท้อนให้เห็นความมืดมนของสิ่งมีชีวิตทรงภูมิอย่างเรา ๆ ไม่ว่าจะเป็นชนชั้นทางสังคม มลพิษ และสิ่งอันตรายสุด ๆ อย่างพวกเซิร์ก (Zerk) เชื้อโรคกลายพันธุ์ที่กินทุกอย่างที่ขยับได้แม้มันจะเป็นเหล็กกล้าก็ตาม ขยายร่างสร้างเขตจนเป็นเหมือนปราการปิดกั้นหุ่นยนต์ชนชั้นล่างสุดเพื่อข้ามหรือติดต่อไปยังชั้นถัด ๆ ไป 

ตลกร้ายดีที่ผู้เล่นที่รับบทเป็นแมวเหมียวสุดน่ารักมีเพื่อนรักเป็นหุ่นจิ๋วปัญญา (มนุษย์) ประดิษฐ์ กลายเป็นความหวังเดียวของเหล่าหุ่นยนต์ที่ต้องการหลุดพ้นจากภัยพิบัติและความเหลื่อมล้ำพวกนี้ เพราะพวกเขาต่างอ้างว่า ' เราตัวเล็กและปราดเปรียวไวพอที่จะสำเร็จภารกิจโดยไม่ตาย ' ซึ่งพอถ้าคิดดูกันดี ๆ ตัวเรานั้นก็เป็นแค่แมว ไม่ได้มีความน่าเชื่อถือที่จะสำเร็จภารกิจแต่อย่างใด รวมไปถึงการที่หุ่นบางตัวก็มีความสามารถสร้างปืนฉายแสง UV ที่มีความสามารถทำลายเหล่าเซิร์กได้เพียงแค่ฉายส่องใส่ แต่ดันไม่มีปัญญาในการสร้างหุ่นยนต์จิ๋ว ๆ ที่สามารถควบคุมบังคับให้มีความเร็วและสำเร็จภารกิจได้โดยไม่ต้องใช้แมว!

เท่านั้นยังไม่พอเมื่อเราขึ้นไปยังชั้นสูงของสังคม เราก็จะสังเกตว่าพวกเขาไม่ได้มีปัญหากับเหล่าเซิร์กแม้แต่น้อยเพราะมีโรงงานกำจัดขยะอย่างเป็นระบบ เชื้อโรคจึงไม่สามารถกลายพันธุ์ได้ แต่ทว่าพวกเขาดันไม่มีกะจิตกะใจใฝ่หาวิธีออกจากโดมแต่อย่างใด ใช้ชีวิตไปวัน ๆ เพราะคิดว่าดีอยู่แล้วไม่ต้องดิ้นรน กลับกันหากมีใครที่จะลุกฮือขึ้นมาต่อต้านก็จะโดนลากเข้าซังเตรอวันระบบพังไปเสียอย่างนั้น

จากที่กล่าวมาเราจะเห็นได้ว่าเนื้อเรื่องก็มีความเป็นช่องโหว่หรือ Plot Hole อยู่บ้างในเกณฑ์ที่พอรับได้ แต่ไม่นานหลังจากที่ผู้เล่นสำเร็จภารกิจและเดินทางถึงจุดสิ้นสุด เนื้อเรื่องก็กลับตาลปัตรจนคนหลาย ๆ คนมองว่าทางผู้พัฒนาตัดจบมักง่ายหายไปแบบดื้อ ๆ เพราะเมื่อเราขึ้นไปยังชั้นควบคุมสูงสุดได้แล้ว เรากลับต้องสละชีวิตหุ่นยนต์บางตัวที่ให้ข้อมูลกับเราและ B-12 เพื่อนรักที่เป็นมนุษย์คนสุดท้ายแม้จะอยู่ในรูปแบบความทรงจำและความคิดเท่านั้น เพื่อเปิดโดมรับแสงอาทิตย์สู่ภายในกำจัดเหล่าเซิร์ก ปล่อยให้ทั้งตัวเราและหุ่นยนต์เป็นอิสระ

ซึ่งตรงนี้ก็เกิดประเด็นว่า 'เพื่อ?' ทั้ง ๆ ที่ไม่ได้หมดหนทางจริง ๆ ยังคงคิดหาวิธีเปิดระบบแบบอื่นได้ จนเกิดความไม่พอใจสำหรับบางผู้เล่น เช่น

'จากประสบการณ์การเล่น Stray ของฉันก็พอบอกได้ว่าเนื้อเรื่องช่วงแรกทำออกมาได้พีคแต่กลับมาตกม้าตายตอนท้าย' - John Walker จากเว็บไซต์ Kotaku

'ฉันก็พอเดาได้นะว่าตอนจบมันจะจบแบบตัน ๆ และก็ใช่ตอนจบมันโคตรแย่เลย'  - Ari Notis จากเว็บไซต์ Kotaku

'ฉันแค่อยากได้เพื่อนรักน้องแมวส้มกลับมา ?' - ผู้ใช้เรดดิต SailorPizza1107

'ใช่เลย มันเหมือนแบบไอ้หุ่นน้อยเพิ่งบอกว่า [ ฉันต้องรักษาความทรงจำสุดท้ายของมนุษยชาติทั้งมวลให้จงได้ ] พอห้านาทีผ่านมา [ ล้อเล่นหน่า ฉันตายอยู่แล้วล่ะ เค บาย ] แล้วจบแบบเศร้า ๆ ดึงน้ำตา' - ผู้ใช้เรดดิต Skullkid_senpai

แน่นอนเมื่อมันเป็นเรื่องราวที่ถกกันว่าเนื้อเรื่องดี หรือ ไม่ดี ก็ต้องมีความเห็นต่างอยู่บ้างทั้งไม่เห็นด้วยและอื่น ๆ อีกเช่น

'ฉันก็รู้สึกแย่นิดหน่อย แต่ฉันก็ชอบตอนจบแบบนี้นะ คุณจะว่ายังไงก็ช่าง แต่คนบางกลุ่มแค่ไม่ชอบดังที่ต้องการ [ เนื้อเรื่องหลัก ] ให้เป็นไปตามใจหวัง' - ผู้ใช้เรดดิต TheAlte111

'ฉันคิดว่าคำว่าเนื้อเรื่อง [ แย่ ] มันเกินเบอร์ไปหน่อยมั้ง'  - ผู้ใช้เรดดิต que2d

'ไม่เห็นด้วยจ้า' - ผู้ใช้เรดดิต Star_Mind

จากความเห็นทั้งหลายเหล่านี้ก็พอบอกได้ว่าตัวเกม Stray ก็ไม่ได้จบสวยอย่างที่หลาย ๆ คนต้องการ อาจเป็นเพราะทางผู้พัฒนาเล็งเห็นว่าสามารถนำมาต่อยอดสร้างภาคต่อได้ในอนาคต ทั้งนี้จากประสบการณ์เล่นของผู้เขียนเองก็มองว่าอยู่ในระดับเนื้อเรื่องที่ไม่เลว แต่ก็เสียใจนอดหน่อยที่ไม่ได้มีเนื้อเรื่องจบแบบทางเลือกมากกว่าแบบเดียว ซึ่งอาจเป็นเสน่ห์อีกประการหนึ่งของเกมก็ได้หากมีตรงนี้เพิ่มเข้ามา

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า Stray ที่มีเกมเพลย์เอกลักษณ์ เล่นไม่ยาก พร้อมภาพที่สร้างโดยโปรแกรม Unreal Engine 5 ดึงอารมณ์ให้เข้าร่วมและเห็นถึงสภาพการเป็นอยู่ของเหล่าหุ่นยนต์ ความน่าเกลียดน่ากลัวของเซิร์กอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งถ้าเอาฉากพวกนี้ไปปั้นเกมใหม่ยังได้ ก็นับว่าเป็นเกมที่ควรค่าแก่การเล่นเช่นเดิมอยู่ดี

ดังนั้นในส่วนนี้ทางผู้พัฒนาจะลงมือวางแผนต่อไปอย่างไรก็ต้องคอยรอดูกัน แล้วคุณผู้อ่านที่ได้เล่นหรือรับรู้เนื้อเรื่องตัวเกมล่ะ มีความคิดเห็นในส่วนนี้ยังไงกันบ้าง?

อนึ่งตัวเกมวางขายบนเครื่อง PS4, PS5 และ PC ผ่านร้านค้า Steam ราคาประมาณ 400 บาท ใครที่มีทุนทรัพย์ก็อย่ารีรอ ซื้อมาเล่นสัมผัสความผูกพันและเนื้อเรื่องด้วยตนเองกับเกม Stray นี้