นับตั้งแต่ Escape from Tarkov ได้ส่งมอบความนิยมของเกมเพลย์แนว Extraction Shooter ออกมาเมื่อหลายปีก่อน หลายเกมก็หยิบเอาเกมแนวนี้ไปเป็นแรงบันดาลใจกันเยอะมาก ไม่ว่าจะเป็น Call of Duty: DMZ หรือต้นฉบับกว่านั้นก็คือ The Division ในส่วนของ Dark Zone

Dark and Darker เป็นผลงานของ IRONMACE สตูดิโอพัฒนาเกมจากเกาหลี ที่หยิบเอาเกมแนว Extraction Loot มาตีความใหม่ ใส่ความฮาร์ดคอร์แบบจัดเต็มลงไป และทุกครั้งที่มีการเปิดให้ทดสอบเกมนี้บน Steam เกมนี้ก็ทำยอดผู้เล่นทะลุหลัก 100,000 คนตลอด เกมนี้มันมีดีอะไร เราจะนำประสบการณ์จากการเล่นรอบ Playtest มาเล่าให้ฟังกัน

อีกหนึ่งความแปลกใหม่ของเกมแนว PvPvE เมื่อศัตรูมีทั้งผู้เล่นและ A.I. สุดโหด

Dark and Darker เป็นเกมแนว PvPvE หรือเกมที่ผู้เล่นจะต้องต่อสู้ทั้งกับ A.I. และผู้เล่นด้วยกันเอง เห็นแบบนี้หลายคนอาจตั้งคำถามว่า อ้าว แล้วมันมีอะไรแตกต่างจากเกมทั่ว ๆ ไปกันล่ะ คำตอบก็คือ เกมนี้มาพร้อมกับแนวเกมที่ยังไม่ค่อยมีเกมไหนทำมากนัก และใส่ความยากระดับโหดหินเขี้ยวลากดินมาด้วย ทำให้มันกลายเป็น Hardcore Multiplayer ในระดับหนึ่งเลย

ก่อนอื่นเราอาจจะต้องอธิบายให้ผู้เล่นเข้าใจกับแนวเกม Extraction Loot กันก่อน โหมดเกมแนวนี้ ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีเกมแนวไหนหยิบมาทำเป็นโหมดเกมหลักเลย จะมีก็คือ The Division ภาคแรก ที่มีระบบ Dark Zone พื้นที่สุดอันตรายที่มีศัตรูสุดโหดรออยู่ แต่ผู้เล่นคนอื่นก็สามารถบุกเข้ามาในพื้นที่ได้ ผู้เล่นแต่ละคนจะต้องรับมือทั้งศัตรู และผู้เล่นอื่นด้วยกัน ศัตรูในพื้นที่นี้จะค่อนข้างโหด และมีของดรอปกับรางวัลที่คุ้มค่า เอาง่าย ๆ โหมดนี้มันคือ High Risk High Reward หากเราไปเอาของดรอปกลับมาได้ ไอเทมนั้นจะยังไม่ได้เป็นของเราเลย แต่เราจะต้องนำไอเทมหลบหนีออกไปนอกพื้นที่ก่อน เราถึงจะได้รางวัล นั่นหมายความว่าเราต้องเสี่ยงตายฝ่าศัตรูทั้ง A.I. และผู้เล่นด้วยกันเองไปยังจุดหลบหนีให้ได้

ในตอนแรกเกมแนวนี้ไม่ได้มีชื่อโหมดที่ชัดเจนนัก ถูกเรียกว่า Extraction Shooter และจากการที่ The Division ภาคแรก ทำแล้วประสบความสำเร็จ เกมแนวนี้จึงเริ่มมีออกมาบ้าง แต่เกมที่จุดกระแสทำให้มันบูมจริง ๆ คือ Escape from Tarkov เมื่อปี 2017 และกลายมาเป็นรากฐานให้เกมแนว Extraction Shooter แต่เกมไหนที่มีระบบการเล่นแบบนี้ และไม่ใช่การยิงกันด้วยอาวุธปืน จึงถูกนิยามใหม่ ให้ครอบคลุมมากขึ้น เป็น Extraction Loot นั่นเอง ซึ่ง Dark and Darker ก็ถูกจัดเป็นเกมแนวนี้ด้วยนั่นเอง 

ไม่จับปืน แต่จับดาบ ไม้เท้า ธนู และต่อสู้เพื่อเอาตัวรอดและชิงของมีค่า

ระบบการเล่นของ Dark and Darker จะให้ผู้เล่นเลือกคลาสตั้งแต่เริ่มสร้างตัวละคร แต่ยังสามารถสลับสับเปลี่ยนไปมาได้ โดยแต่ละคลาสจะใช้ค่าประสบการณ์แยกกันด้วย ทำให้หากอยากเล่นคลาสอื่นก็จำเป็นจะต้องเริ่มเก็บเลเวลใหม่ แต่ละคลาสจะมีความสามารถที่แตกต่างกัน มีชุดไอเทมเริ่มต้น และความยากง่ายที่ไม่เท่ากันด้วย

 - Barbarian จะมีพลังชีวิตและพลังโจมตีที่สูงมาก แต่การโจมตีจะช้า และใช้เวลาโต้ตอบกับสิ่งของนานมาก

- Cleric มีความสามารถในการฟื้นฟูพลังชีวิต สวมใส่เกราะได้ แต่จะโจมตีช้า และตอบโต้กับสิ่งของช้า

- Fighter เล่นง่ายสุดในทุกลคาส เป็นคลาสเริ่มต้น ใส่ดาบและโล่ได้ ร่ายเวทไม่ได้

- Ranger ใช้ธนูได้ วางกับดักได้ มองเห็นศัตรูผู้เล่นอื่นได้ แต่จะโจมตีระยะประชิดไม่ได้เลย

- Rogue เคลื่อนที่เร็ว โต้ตอบกับสิ่งของเร็ว สะเดาะกุญแจเร็ว แต่พลังชีวิตและพลังโจมตีค่อนข้างต่ำ

- Wizard พลังโจมตีเวทมนตร์สูงมาก แต่พลังชีวิตและความเร็วต่ำ

ที่แต่ละคลาสมีความสามารถเฉพาะตัวแบบได้อย่างเสียอย่างแบบนี้ เพราะเกมค่อนข้างที่จะสนับสนุนให้เราเล่นกันแบบครบทีม 3 คน เพราะหากเล่นคนเดียว แม้จะไปเจอผู้เล่นที่เล่นคนเดียวเหมือนกัน แต่ด้วยรูปแบบของคลาสที่มีความได้เปรียบเสียเปรียบต่างกันอย่างชัดเจน มันอาจจะทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำขึ้น ยังไม่นับอุปสรรคหลักอย่างศัตรูที่เรียกได้ว่า "นรกแตก" ของจริงสำหรับเกมนี้

จุดประสงค์ของเกมนี้จะเป็นเหมือนกับ Extraction Loot เกมอื่น ๆ เมื่อเริ่มเกม เราและผู้เล่นคนอื่น ๆ จะถูกส่งเข้าไปยังพื้นที่ขนาดใหญ่ ทุกคนจะต้องออกตามหาอุปกรณ์เสริมแกร่งและอาวุธใช้งาน ต่อสู้กับเหล่ามอนสเตอร์ที่มีความยากในระดับปาจอยทิ้ง และยังต้องเจอกับผู้เล่นอื่นด้วยกันเองอีกด้วย ในแผนที่จะมีไอเทมล้ำค่ามากมาย ไม่ว่าจะเป็นแก้ว แหวน เงินทอง เพชรพลอย เครื่องประดับต่าง ๆ แต่ถ้าเราจะเอาไปหมด ก็ต้องมั่นใจว่าบริหารช่องเก็บของได้ดีพอด้วย และแน่นอนว่ายิ่งเราขนของออกไปได้เยอะเท่าไร เราก็สามารถเอาไปขายแลกเงินได้มากขึ้นเท่านั้น

แต่อย่างที่บอก ความยากของเกมนี้คือสิ่งที่เราต้องระวังและเรียนรู้ไม่ต่างอะไรกับเกมซีรีส์ Souls เริ่มจากศัตรูที่ไม่รู้ว่าจะมาไม้ไหนกันแน่ ถ้าเป็นพวกศัตรูทั่วไป อาจจะแค่พยายามเดินมาตีเรา แต่ถ้าเป็นพวกแมงมุม ตัวบินได้ เราอาจจะต้องจับแพทเทิร์น หรือยอมตายก่อนสักรอบถึงจะเข้าใจว่ามันเป็นยังไง ลำพังแค่ศัตรูก็สู้ยากแล้ว ยังมีระบบความสมจริงอื่น ๆ เช่นวงสวิงของอาวธ ถ้าเราเหวี่ยงขวาน เหวี่ยงดาบในที่แคบ มันอาจจะติดกำแพง ติดผนัง จนทำให้การโจมตีของเราพลาดเป้า และโดนสวนจนตายได้

ยังไม่หมด เกมยังใส่ความเป็น Battle Royale ลงไปในเกมอีกต่างหาก ด้วยการมีวงบีบด้วย โดยวงบีบจะเป็นรูปแบบวงกลมหดเล็กลงเรื่อย ๆ เหมือนกับเกมอื่น ๆ แต่แผนที่ถูกออกแบบมาให้มีความสลับซับซ้อน ดังนั้นบ่อยครั้งที่แม้เราจะพยายามเอาตัวรอดจากศัตรูสุดอันตรายมาได้ แต่กลับมาตายเพราะวงบีบ ก็มีให้เห็นบ่อยมาก และอีกอุปสรรคสำคัญในความเป็น Battle Royale คือ ตัวเกมเป็นเกมการเล่นแบบ Extraction Loot ทำให้มันมีความเป็น PvPvE นอกจากศัตรูแล้วเราต้องเจอผู้เล่นอื่นด้วย และการต่อสู้กับผู้เล่นอื่นก็ยากไม่แพ้กัน ถ้าเกิดความเหลื่อมล้ำของไอเทมที่เราหามาได้ และเมื่อเราพลาดท่าตายก็จะไม่ได้อะไรเลย นอกจากค่าประสบการณ์ของสายนั้น ๆ ที่เราเลือกเอาไปเล่นในเกมรอบนั้น

ระบบการอัปเกรดตัวละครแบบเฉพาะสาย

เมื่อเราจบเกม หากโชคดี หนีออกจากเกมรอบนั้นได้ทัน เราสามารถนำของไปขายให้เหล่า NPC พ่อค้าแม่ค้าในเกมรอบนั้นได้ เพื่อนำเงินมาใช้ซื้อของเริ่มต้นเล่นในเกมรอบต่อ ๆ ไป ทำให้การเริ่มเล่นสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น และนอกจากนั้นเราจะได้ค่าประสบการณ์เฉพาะสายของคลาสนั้น ๆ ที่เราเอาไปเล่น เพื่ออัปเกรดและพัฒนาสกิลทำให้ตัวละครเก่งขึ้น มีสกิลใหม่ ๆ ใช้ได้มากขึ้นด้วย ซึ่งผู้เล่นจะ Build ตัวละครแบบไหน ก็แล้วแต่ความต้องการของผู้เล่น และอาจทำให้เกมการเล่นจริง ๆ เปลี่ยนแปลงไปได้ โดยเฉพาะเมื่อไปกับทีมแบบสุ่ม ที่อาจทำให้เกมเปลี่ยนรูปแบบไปเลย ด้วยความที่เกมนี้ สามารถตั้งทีมรวมไปกันได้มากสุด 3 คน ทำให้เราจะได้เห็นการจัดทีมแปลก ๆ ที่มาพร้อมกับสกิลสุดกวนอีกมากมาย 

เราอาจจะเจอมือธนู 1 คน พ่อมด 1 คน และนักรบอีก 1 คน ที่เป็นฟอร์เมชั่นทีมสุดตึง เพราะทำให้เราก้าวเท้าไปไหนลำบากมาก ๆ เมื่อเจอ และอาจจะพ่ายแพ้ได้อย่างรวดเร็ว หรืออาจจะเจอทีมที่เล่นสายเดียวกันล้วนมารุมยำเอาก็ได้อีก การจัดทีมอาจไม่มีผลมาก แต่เราอาจจะได้เห็นอะไรแปลก ๆ ฮา ๆ กันในเกมนี้เพียบ

น่าเสียดายที่ตอนนี้เกมปิดช่วงเบต้าไปแล้ว และในช่วงที่มีการทดสอบนั้น ระบบหลายอย่างของตัวเกมยังถูกปิดเอาไว้อยู่ด้วย แต่ด้วยจำนวนผู้เล่นระดับนี้ในช่วงทดสอบ เชื่อว่าเมื่อเกมเปิดขายจริง มันจะกลายเป็นอีกเกมที่มีคนสนใจสูงมาก ซึ่งต้องจับตารอดูตอนเกมวางจำหน่ายต่อไปในอนาคต