Dark Souls คือชื่อของเกม Action RPG จากทาง From Software ที่วางจำหน่ายครั้งแรกในปี 2011 ด้วยความยาก แบบยากบัดซบทำให้ Dark Souls กลายเป็นชื่อที่เหล่าเกมเมอร์ผู้ชื่นชอบความท้าทายต้องรู้จักเกมนี้ทุกคน เกือบทศวรรษผ่านไป เกม Dark Souls ได้กลายเป็นเกมที่สร้างมาตรฐานใหม่ให้กับวงการเกม จนถึงขนาดมีการระบุรูปแบบการเล่นของเกมว่า "เป็นเกมสไตล์ Souls (Souls-like game)" เลยทีเดียว ในปัจจุบันเราจะเห็นได้ว่ามีเกมมากมายเลยที่ถูกสร้างขึ้นมาให้มีความยากมากๆ เหมือนกับ Dark Souls เพื่อดึงดูดเหล่าผู้เล่นที่ชื่นชอบความท้าทาย ไม่ว่าจะเป็น Bloodborne, Nioh, Sekiro, Deep Down, Code Vein หรือ Mortal Shell ที่เพิ่งเปิดตัวไป มันทำให้ผมเกิดคำถามว่า "แล้วทำไม เกมที่ยากมากๆ จนทำให้ใครหลายคนยังเล่นไม่สามารถเคลียร์ได้เลยสักครั้งแบบนี้ ถึงกลายเป็นเกมสไตล์ที่โด่งดังมากๆ ได้? แค่เพราะว่าเกมแนวนี้มันยากดี เท่านั้นเหรอ?"

บทความนี้มันเกิดขึ้นจากการคิดเพื่อหาคำตอบคำถามข้างต้นอย่างเป็นเหตุเป็นผลของตัวผมเอง ซึ่งผมอยากนำคำตอบที่ผมได้มาแบ่งปันให้กับเพื่อนชาว GameFever Th ทุกคนครับ ก่อนจะไปพูดถึงปัจจัยต่างๆ ผมอยากจะนำเสนอความคิดเห็นของตัวเอง เกี่ยวกับการที่เกมหนึ่งเกมจะทำให้คนเล่นรู้สึก "สนุก" จนเกิดการบอกต่อ และทำให้เกมนั้นโดงดังได้เป็นผลลัพธ์ก่อน ถ้ามเกิดว่าพร้อมแล้ว มาเริ่มกันเลยครับ

ความรู้สึกด้านบวกที่มีต่อเกม

การที่คนเราจะเล่นเกมใดเกมหนึ่งได้นาน หรือพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเล่นเกมนั้นจนจบได้ มันต้องเกิดจากความรู้สึก "ด้านบวก" ที่มีต่อเกมเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นความรู้สึก "อยากเอาชนะ" ,ความรู้สึก "สนุก", หรือความรู้สึก "ตื่นเต้น" ล่วนแล้วแต่ความรู้สึกด้านบวกทั้งสิ้น ดังนั้นผมจึงคิดว่าการที่ผู้เล่นหลายๆ คน จะบอกว่าเกม Dark Souls หรือเกม สไตล์ Souls มันสนุกได้ ตัวเกมเหล่านั้นมันต้องมีปัจจัยบางอย่างที่ทำให้เหล่าผู้เล่นได้รับความรู้สึกด้านบวกต่างๆ ได้ โดยจากการที่ผมใช้เวลานั่งคิด รวมถึงหาคำตอบอยู่เป็นอาทิตย์ ผมได้คำตอบว่าปัจจัยที่ว่ามานั้นมีอยู่ด้วยกัน 3 เรื่องหลักๆ ซึ่งจะขออธิบายต่อข้างล่างนี้ครับ

ความอยากรู้ที่มีต่ออะไรบางอย่างในเกม (เนื้อเรื่อง, วิธีเอาชนะบอส, และอื่นๆ)

ความอยากรู้อยากเห็นนับเป็นปัจจัยแรกๆ เลยที่จะทำให้เหล่าเกมเมอร์ตัดสินใจจะซื้อเกมต่างๆ ม่าเล่น ผมเชื่อว่าความรู้สึกแบบ "เกมมันดูน่าเล่นดีนะ ถ้าเล่นจะสนุกรึเปล่า?", "เนื้อเรื่องมันน่าสนใจดีอาจจะสนุกก็ได้?" ,"เกมเพลย์จะเป็นแบบไหน?" เป็นความรู้สึกแรกๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อเราเห็นเกมบางอย่างที่มันน่าเล่นมากๆ แล้วยิ่งเป็นเกมที่มีคำรีวิว หรือคำการพรรณนาถึงความยากของเกมไปต่างๆ นานาแบบ Dark Souls ยิ่งกระตุ้นความอยากรู้ของเหล่าเกมเมอร์ได้มากกว่าปกติซะอีก แน่นอนว่าเกมเพลย์มันยากจริงๆ สมคำร่ำลือ เมื่อคำร่ำลือเป็นจริง ก็จะยิ่งเกิดการบอกต่อ ยิ่งทำให้ชื่อเสียงรวมไปจนถึงกระแสของเกมดังมากขึ้นเรื่อยตามไปด้วย

ยังไม่ใช้แค่นั้น ด้วยความที่เกมมันยากมากๆ คงมีหลายคนที่เล่นเกมนี้ยังไงก็ไม่ผ่านสักที หรือกว่าจะสู้บอสชนะได้ 1 ตัวได้ ก็ต้องใช้เวลาเล่นไปแล้วไม่น้อยกว่า 3-4 ชั่วโมง บางคนอาจเล่นยังไงก็เอาชนะไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ซึ่งจากที่ได้ไปลองถามความเห็นของคนที่รู้จักมามากมายว่า "ถ้าเกิดว่าต้องเล่นเกมที่ยากแบบนี้ แล้วไม่ผ่านสักที่จะทำยังไง?" และนำคำตอบมาวิเคราะห์ด้วยตนเอง ทำให้ผมสรุปผลลัพธ์ที่เป็นไปได้หลังจากนั้นออกมา 3 แบบครับ

1.) ยอมแพ้ที่จะเล่นเกมนี้ให้ผ่านด้วยตัวเอง แต่ด้วยความอยากรู้ว่าเกมนี้จะจบยังไง หรือช่วงท้ายๆ ของเกมจะยากขนาดไหน จึงได้เริ่มที่จะดูคนเก่งๆ เล่นเกมแนวนี้ผ่านทาง Youtube หรือ Media อื่นๆ

2.) เริ่มหาข้อมูลว่าจะผ่านจุดนี้ได้ยังไง จากนั้นเริ่มเอาวิธีเหล่านั้น ไปใช้เพื่อด้วยความ อยากรู้ ว่ามันจะได้ผลมากน้อยขนาดไหน

3.) เดินหน้าเล่นเข้าไปเรื่อยๆ เรียนรู้ทุกอย่างด้วยตัวเอง และเอาชนะให้ได้ด้วยตัวเอง เพราะความอยากรู้เหมือนกันว่าต้องใช้เวลาเท่าไหร่

จะสังเกตุได้ว่าผลลัพธ์แบบไหน ก็ล่วนแล้วแต่จะสร้างความ "อยากรู้" ทั้งสิ่น โดยเมื่อคนเราเริ่มสงสัยในอะไรบางอย่าง พอได้รู้ถึงตำตอบในสิ่งที่สงสัย มันมักจะทำให้เราเกิดความรู้สึกทางบวกครับ และยิ่งกับเกมที่มีความยากมากๆ แบบนี้มันเป็นเรื่องธรรมดาที่คนเล่น หรือคนดูจะตั้งคำถามในหัวตัวเองอย่างต่อเนื่อง "แบบนี้จะผ่านยังไง?" , "เอาชนะได้จริงๆ เหรอ?" , "แล้วเนื้อเรื่องจะจบยังไง?" , "จะมีตัวอะไรที่ยากกว่านี้รออยู่ข้างหน้ารึเปล่า?" คำถามเหล่านี้ทั้งหมดจะทำให้ จำเป็นต้องเล่นไปเรื่อยๆ เพื่อหาคำตอบของคำถามเหล่านั้น รู้ตัวอีกที่ก็ดู หรือเล่นเกมนั้นจนจบซะแล้ว ซึ่งจะพบที่หลังว่า ตัวเองรู้สึกสนุกไปกับการหาคำตอบของคำถามเหล่านั้นมากขนาดไหน พอเกมมันทำให้รู้สึกดี ก็จะเกิดการสรรเสริญ รวมถึงบอกต่อในเวลาต่อมาครับ

ปริศนาร้อยแปดพันเก้าที่มักจะมีให้หาในเกมประเภทนี้

ปริศนาของเกมเป็นอีกหนึ่งจุดใหญๆ ของเกมแนวนี้ที่ทำให้เกิดความ "อยากรู้" เช่นกัน ทั้งยังเป็นสิ่งที่เพิ่มเวลาเล่นให้กับเหล่าเกมเมอร์ได้เป็นอย่างดี (ยิ่งกับคนที่ต้องจบแบบ 100% ถึงจะเลิกเล่น ยิ่งแล้วใหญ่) เกมสไตล์ Souls นั้นมักจะมาพร้อมกับความลับของเกม หรือไม่ก็ Side Quest จำนวนมาก โดยจากการที่ผมได้พูดคุย ถามตอบ คำถามเกี่ยวกับเกมสไตล์ Souls กับผู้เล่นหลายคน มันทำให้ผมสรุปได้ว่า ควรระบุเกมสไตล์ Souls ว่าเป็นเกมแนว "Modern Dungeon Crawler  Action RPG Game" ครับ

ถ้ามอนย้อนกลับไปสักนิดเกมแนว Dungeon Crawler นั้นมักจะมาพร้อมกับปริศนาร้อยแปดพันเก้าอยู่แล้ว ซึ่งปริศนาต่างๆ จะนำมาซึ่ง "อยากรู้" แน่นอนว่ามันจะทำให้เกิดการค้นหา รวมไปจนถึงแรงที่อยากจะไขปริศนาต่างๆ ให้ได้อีกด้วย คงไม่ต้องพูดถึงความรู้สึกยินดีที่จะได้รับหลังจากสามารถไขปริศนาได้ ยิ่งเป็นปริศนาของเกมมี่มันยากด้วยแล้ว ยิ่งทำให้รู้สึกยินดีมากกว่าปกติด้วยซ้ำ ทั้งยังเป็นสิ่งที่จะทำให้ผู้เล่นเกิดความภาคภูมิใจมากๆ ด้วยครับ



ปริศนาในเนื้อเรื่องเองก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งที่ทำให้ทั้งเหล่าผู้เล่น และ Youtuber ให้ความสนใจมากๆ ด้วยความที่เกมตระกูลนี้ส่วนใหญ่จะถูกสร้างโดย From Software ทำให้สไตล์การเล่าเรื่องของเกมแนวนี้ส่วนใหญ่ จะไม่ได้ถูกเล่าแบบตรงไปตรงมาเช่นกัน หากแต่มักจะทิ่งปริศนา และคำอธิบายไว้ในไอเทมต่าง ให้ผู้เล่นไปมโนกันเอาเอง ซึ่งจุดนี้มองเผินๆ อาจจะดูเหมือนเป็นเรื่องไร้สาระ ยุ่งยาก น่ารำคาญ แต่เชื่อเถอะครับว่า ขนาดตอนนี้เกมวางจำหน่ายมาหลายปีมากๆ แล้ว แต่ก็ยังมีผู้เล่นมากมาย ที่พยายามนำเสนอทฤษฎีเนื้อเรื่องของเกม Dark Souls ใน Youtube อยู่เลยครับ

ทั้งหมดนี้จะทำให้เหล่าผู้เล่นเริ่มที่จะ โพสต์ข้อความบนเว็บไซต์ต่างๆ เพื่ออวด Achievement ที่ตัวเองสามารถเล่นจนได้รับมา หรือไม่ก็เพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูลความลับต่างๆ ของเกม รวมไปจนถึงถกเถียงเกี่ยวกับทฤษฎีของเนื้อเรื่องเกมกันด้วย เมื่อเกิดการแลกเปลี่ยนข้อมูล ก็จะทำให้เกิด Community ของเกม ที่เหลือก็จะเป็นเรื่องของเวลา ยิ่งเวลาผ่านไปมากเท่าไหร่ Community ก็จะยิ่งเติบโต้มากขึ้นเท่านั้น ตัวเกม Dark Souls ก็มีอายุกว่า 10 ปีแล้ว ไม่ใช้เรื่องแปลกเลยที่ Community ของเกมตอนนี้จะใหญ่มากๆ ทั้งหมดนี้มันทำให้ "ชื่อเสียงของเกม" ดังขึ้นไปด้วยนั้นเองครับ

ความยากที่หาไม่ค่อยได้แล้วในเกมยุคปัจจุบัน

เอาจริงๆ แค่ความอยากรู้ในเรื่องต่างๆ อย่างเดียว มันไม่มีทางทำให้เกมดังขนาดนี้ได้อยู่แล้วครับ จริงอยู่ที่สิ่งเหล่านี้ทำให้ผู้เล่นเกิดความสนุกได้จริง แต่ความสนุกจากเรื่องเหล่านี้อย่างเดียวไม่มีทางทำให้เกมดังแน่นอน (อาจะสังเกตุได้ว่าจริงๆ โลกนี้มีเกมที่สนุกมากมาย แต่เกมที่สนุก และไม่เป็นที่รู้จักก็มีเยอะเช่นกัน) คำถามคือ "แล้วอะไร ที่ทำให้เกมแนวนี้ดังมากๆ ในช่วงหลังๆ มานี้? อะไรที่เกมสไตล์ Souls เท่านั้นที่มีในยุคนี้" คำตอบนั้นง่ายแสนง่าย "ความยาก" นั้นแหละครับ

"ถ้าแค่ความยากกับสนุก มันทำให้เกมดังได้จริงๆ ทำไมเกมมันไม่ดังมาตั้งแต่ยุค Demon Souls แต่มาดังจริงๆ ในยุคของ Dark Souls 3 แทนละ?" ผมเดาว่าคงเป็นคำถามที่ผู้อ่านน่าจะคิดกันอยู่ตอนนี้ครับ แต่อย่าลืมว่าการเราจะบอกว่าเกมไหน "ยาก" มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเกมส่วนใหญ่ในยุคสมัยนั้น "ยาก" ขนาดไหนด้วยเช่นกันครับ โดยในยุคของ Demon Souls มันเป็นเกมในช่วงปี 2009 ซึ่งในยุคนั้นเกมส่วนใหญ่ยังมีความ "ยาก" อยู่พอสมควรครับ แตกต่างกับยุคปัจจุบัน ที่หลายๆ เกมมีระบบใหม่ๆ ที่ช่วยให้การเล่นเกมมันง่านขึ้นเป็นอย่างมาก เช่นระบบ ขาดของกระสุน หรือยาเกมก็จะส่งมาให้ของ Resident Evil ยุคหลังๆ, ระบบ Auto Battle ของเกม NieR: Automata, หรือการนิยมสร้างเกมที่เล่นแบบ Co-Op ได้ เพื่อให้ผู้เล่นเข้ามาช่วยกัน ก็เป็นหนึ่งในระบบที่ทำให้การเล่นเกมมันง่ายขึ้นเช่นกัน ยังไม่นับเรืองที่ว่าบางเกมมีความยาวของเนื้อเรื่องที่น้อยมากๆ จนสามารถเล่นให้จบได้ในเวลาไม่ถึง 2 ชั่วโมงอีกครับ



แน่นอนว่าเกมส่วนใหญ่มันมาพร้อมกับโหมดความยากต่างๆ ให้เล่นด้วย ซึ่งโหมดที่มันยากสุดของทุกเกม มันก็คงยากมากๆ จริงครับ แต่การที่เกมยากเป็น Default กับเกมที่มีความยากเป็น Optional มันให้ความรู้สึกแตกต่างกันมาก ตอนที่เอาชนะได้ครับ เพราะถ้าหากผู้เล่นสามารถเลือกเพิ่มความยากของเกมด้วยตัวเองได้ นั้นจึงหมายความว่าพวกเขาก็สามารถลดความยากของเกมได้ตลอดเวลาเช่นกัน แต่เกมสไตล์ Souls ไม่มีทางเลือกแบบนั้นให้กับผู้เล่นครับ ถ้าหากว่าสู้ไม่ผ่านก็มีแต่ต้องท้าทายซ้ำแล้วซ้ำอีก, เรียนรู้มากยิ่งขึ้น, ลองผิดลองถูกไปเรื่อยๆ จนกว่าจะชนะได้เท่านั้น ความรู้สึกภาคภูมิใจที่ได้หลังจากเคลียร์เกม ก็จะแตกต่างเช่นกันครับ

ดังนั้นในความคิดของผม สิ่งที่หาไม่ค่อยได้แล้วในเกมยุคใหม่ๆ ก็คือ "ความยาก" หรือ "ความท้าทาย" ที่บังคับให้ผู้เล่นทุกคนต้องเจอเหมือนๆ กันครับ แต่สิ่งเหล่านั้นยังคงมีอยู่ในเกมสไตล์ Souls สิ่งเหล่านี้ยังทำให้ผู้เล่นรู้สึก "ตื่นเต้น" ที่เป็นอีกหนึ่งความรู้สึกด้านบวกด้วยเช่นกัน มันจึงทำให้สามารถดึงดูดเหล่าผู้ที่แสวงหาความท้าทาย และผู้ที่ต้องการเป็นหนึ่ง ให้เข้ามาเล่นเกมแนวนี้ได้ อย่างตัวผู้เขียนเองก็เป็นหนึ่งในคนที่คิดว่าเกมของยุคใหม่ๆ มันถูกทำออกมาให้ง่ายขึ้นเรื่อยๆ จนบางครั้ง ก็ง่ายเกินไป แน่นอนว่าเมื่อเกมสามารถดึงดูดผู้เล่นได้เยอะ ชื่อเสียงของเกม ก็จะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเช่นกัน

สรุป

โดยจากที่ผมได้วิเคราะห์แบบจริงจัง รวมไปจนถึงการถามความเห็นกับเหล่าผู้เล่นที่ชื่นชอบเกมแนวนี้ ทำให้สรุปได้ว่า สิ่งที่เป็นเสน่ห์ของเกมแนวนี้เลยคือ "ความยาก" อย่างไม่ต้องสงสัย เพราะว่าเกมมันยากมากๆ นี่แหละ มันเลยทำให้เหล่าผู้เล่นที่สามารถพิชิตเกมนี้ได้เกิดความรู้ที่ดีมากๆ ตามไปด้วย และด้วยความที่อยากจะรู้สึกแบบนั้นอีก จึงทำให้เกิดการตามหาเกมที่เหมือนๆ กันมาเล่น จากนั้นจะเป็นไปตามกลไกตลาดครับ เมื่อมีผู้ที่ต้องการจะเล่นเกมแนวนี้ ก็จะมีผู้ที่ต้องการจะสร้างเกมแนวนี้ออกมาขายเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไปความนิยมของเกมแนวนี้ก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้เราได้เห็นเกมสไตล์ Souls มากมายเหมือนในปัจจุบัน

แต่ถ้าแค่ทำเกมออกมาให้ยากๆ เข้าไว้อย่างเดียวมันทำให้เกมขายได้จริง งั้นบริษัทเกมทั้งโลกคงทำเกมยากๆ ออกมาขายกันเต็มไปหมดแล้วครับ อาจสังเกตุได้ว่า จริงๆ ตอนนี้มันมีเกมสไตล์ Souls อยู่เต็มตลาดเลยครับ แต่เกมที่ดังจริงๆ มันมีไม่กี่เกมเท่านั้น "แล้วทำไมเกมเหล่านั้นถึงไม่เป็นที่รู้จักหละ?" คำตอบมันง่ายๆ เลยครับ "เพราะเกมเหล่านั้นมันไม่มีองค์ประกอบอื่นๆ ที่ทำให้ตัวเองเป็น เกมสไตล์ Soul ที่ดี"

ดังนั้นผมจะขอสรุปว่า เกมสไตล์ Soul ดังขึ้นมาได้ เพราะว่า เกมมันยาก อย่างไม่ต้องสงสัย แต่การที่แต่ละเกม จะดังจนเป็นที่รู้จักได้ มันจำเป็นต้องมีองค์ประกอบอื่นๆ มากกว่าแค่ ความยาก ของเกมครับ

ติดตามข่าวสารเกมต่างๆ ได้ที่